La quercetina, un flavonoide abundante en diversos alimentos vegetales como cebollas, manzanas y bayas, ha sido durante mucho tiempo un tema central en la investigación científica y los debates sobre salud, gracias a sus potentes propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y otras diversas actividades biológicas. Sin embargo, su inherente baja solubilidad en agua dificulta significativamente su absorción y utilización en el cuerpo humano, lo que limita el pleno aprovechamiento de sus beneficios para la salud. En los últimos años, gracias a los continuos avances científicos y tecnológicos, ha surgido la quercetina hidrosoluble, que supera los desafíos de solubilidad de la quercetina tradicional y presenta un espectro más amplio de aplicaciones y ventajas únicas.
La quercetina tradicional, debido a su baja solubilidad en agua, presenta dificultades para disolverse en el tracto gastrointestinal tras su administración oral, lo que resulta en una tasa de absorción extremadamente baja. Las investigaciones indican que su tasa de absorción intestinal es de tan solo alrededor del 2 %. En cambio, la quercetina hidrosoluble aprovecha tecnologías de vanguardia, como la tecnología de nanomicelas y la tecnología de inclusión de ciclodextrina, para mejorar drásticamente su solubilidad en agua. Por ejemplo, el Laboratorio de Nuevos Materiales para Tierras Áridas del Instituto de Investigación de Cultivos Subtropicales del Sur, de la Academia China de Ciencias Agrícolas Tropicales, preparó con éxito nanomicelas cargadas con quercetina mediante métodos de acoplamiento químico. Esta innovación mejoró significativamente la solubilidad en agua, la fotoestabilidad y la eficiencia de absorción celular de la quercetina. Como resultado, la quercetina se disuelve con mayor fluidez en los fluidos gastrointestinales, aumentando su área de contacto con las células de la mucosa intestinal y mejorando sustancialmente su eficiencia de absorción en el cuerpo humano. Estudios relevantes muestran que la biodisponibilidad de la quercetina soluble en agua se puede incrementar varias veces o incluso más en comparación con la quercetina tradicional, lo que permite que el cuerpo absorba y utilice mejor los componentes activos de la quercetina y desbloquee completamente sus efectos promotores de la salud.
1. Regulación de la glucosa en sangre
La quercetina hidrosoluble ofrece nuevas esperanzas a las personas preocupadas por la salud de la glucemia. Una investigación realizada por el Instituto de Investigación de Frutas de Zhengzhou, de la Academia China de Ciencias Agrícolas, ha revelado que la quercetina, en combinación con otros flavonoides de la fruta, puede inhibir sinérgicamente la actividad de la α-glucosidasa. Esta enzima desempeña un papel crucial en la hidrólisis de los carbohidratos, y su inhibición puede bloquear eficazmente su digestión y absorción, ayudando así a controlar los niveles de glucemia posprandial. Gracias a su excelente solubilidad y absorbibilidad, la quercetina hidrosoluble puede participar de forma más eficiente en la inhibición de la α-glucosidasa, lo que respalda considerablemente el desarrollo de productos funcionales destinados a regular la glucemia posprandial. Esto tiene importantes implicaciones para el control diario de la salud de los pacientes con diabetes o con niveles fluctuantes de glucemia.
2. Protección de la salud del hígado
La quercetina hidrosoluble también destaca por su capacidad para mantener la salud hepática. Un estudio realizado por el equipo del profesor Peng Cheng, de la Universidad de Medicina Tradicional China de Chengdu, ha demostrado que la quercetina puede mejorar la esteatosis hepática alcohólica al mediar la translocación nuclear de TFEB para compensar la autofagia insuficiente. Su mayor capacidad de absorción le permite llegar al hígado con mayor rapidez y eficacia, fortaleciendo la función autofágica de las células hepáticas, promoviendo el metabolismo de la grasa en el hígado y facilitando la eliminación de sustancias nocivas. Esto ayuda a prevenir y mejorar diversas enfermedades hepáticas, como la esteatosis hepática y la hepatopatía alcohólica, al reducir el daño hepático causado por el alcohol y otros factores.
3. Promoción de la regeneración capilar
La caída del cabello es una preocupación común para muchas personas, y la quercetina hidrosoluble ofrece una solución novedosa. Un estudio colaborativo del equipo del profesor Qu Jing, del Instituto de Zoología de la Academia China de Ciencias, ha descubierto que la quercetina puede promover eficazmente el recrecimiento del cabello al activar la vía HIF-1 en las células endoteliales del microambiente del folículo piloso. La quercetina hidrosoluble puede entrar al torrente sanguíneo con mayor fluidez y alcanzar el área del folículo piloso, ejerciendo plenamente sus efectos reguladores en el microambiente del folículo piloso. Estimula la diferenciación y proliferación de las células madre del folículo piloso, promoviendo así el crecimiento del cabello. Ya sea que la caída del cabello sea causada por estrés, desequilibrios hormonales u otros factores, la quercetina hidrosoluble se presenta como un tratamiento adyuvante seguro y eficaz.
4. Mejora del sistema inmunológico
La quercetina posee ciertas actividades inmunomoduladoras, como promover la activación de macrófagos y la secreción de factores inmunitarios relacionados. La aparición de la quercetina hidrosoluble potencia aún más estas ventajas. Su excelente solubilidad en agua garantiza una distribución más uniforme en el organismo, lo que le permite actuar con mayor precisión sobre diversos componentes del sistema inmunitario. Mejora la actividad de las células inmunitarias y promueve la secreción de factores inmunitarios como el factor de necrosis tumoral-α y el interferón-γ, lo que ayuda al organismo a defenderse mejor de patógenos externos y refuerza significativamente la inmunidad general. Esto fortalece la resistencia de las personas ante amenazas para la salud como los virus de la gripe y las infecciones bacterianas.
La preparación de quercetina hidrosoluble se basa principalmente en métodos técnicos seguros y ecológicos, como la tecnología de nanomicelas mencionada anteriormente. Estos métodos mejoran la solubilidad de la quercetina en agua sin introducir sustancias químicas nocivas, lo que garantiza la seguridad del producto. Además, gracias a su mayor biodisponibilidad, se requiere una dosis menor de quercetina para obtener los mismos beneficios para la salud, lo que minimiza aún más el riesgo de posibles reacciones adversas.
Con la continua investigación y la innovación tecnológica, la quercetina hidrosoluble está lista para mostrar un potencial de aplicación aún mayor en alimentos funcionales, suplementos dietéticos, cosméticos y la industria farmacéutica. En el ámbito de los alimentos funcionales, puede incorporarse en diversas bebidas y refrigerios, brindando a los consumidores una protección conveniente para la salud. En la industria cosmética, aprovechando sus propiedades regeneradoras y antioxidantes del cabello, se pueden desarrollar productos con funciones como la prevención de la caída del cabello y el envejecimiento cutáneo. En el campo farmacéutico, existe un gran potencial para explorar aún más sus aplicaciones en el tratamiento de enfermedades crónicas y como apoyo en la farmacoterapia, abriendo nuevos horizontes para la investigación médica y sanitaria futura.
1. Instituto de Investigación de Cultivos Subtropicales del Sur, Academia China de Ciencias Agrícolas Tropicales. (s.f.). Nuevos avances en materiales nanoportadores de fármacos de liberación sostenida. Recuperado de http://m.toutiao.com/group/7164215338974839308/?upstream_biz=doubao
2. Peng, C., et al. (sf). La quercetina alivia la esteatosis hepática inducida por etanol en células L02 activando la translocación de TFEB para compensar la autofagia inadecuada. INVESTIGACIÓN EN FITOTERAPIA (Segunda Categoría en la Academia China de Ciencias). Recuperado de bases de datos académicas.
3. Qu, J., et al. (sf). El perfil unicelular revela un papel importante de la quercetina en la promoción de la regeneración capilar. Protein & Cell. Recuperado de https://m.thepaper.cn/newsDetail_forward_21318679
4. Jin, Z., et al. (2024). Coencapsulación de quercetina y resveratrol: Comparación en diferentes capas de nanopartículas de zeína-carboximetilcelulosa. Revista Internacional de Macromoléculas Biológicas, 263, Artículo 127439. https://doi.org/10.1016/j.ijbiomac.2024.127439
5. Instituto de Investigación Frutícola de Zhengzhou, Academia China de Ciencias Agrícolas. (2024). Los flavonoides presentes en las frutas regulan la glucemia posprandial. Recuperado de http://www.xinhuanet.com/science/20241105/c730eb7ee20a4e0ab8d2ec96570044ca/c.html